Bimhuis

BIMHUIS in Amsterdam is een podium voor jazz en geïmproviseerde muziek met plaats voor 375 bezoekers, of 250 in een volledig zittende opstelling. De zaal maakt deel uit van het complex bij het Muziekgebouw aan ’t IJ en onderscheidt zich door een amphitheaterachtige publieksopstelling: ook vanaf de hogere rijen blijft het podium dichtbij. Die schaal past bij concerten waarin solo’s, samenspel en risico evenveel gewicht krijgen als repertoire.

Van geïmproviseerd podium tot zaal aan het IJ

Het verhaal begint in oktober 1974, toen Hans Dulfer, Willem Breuker, Willem van Manen en Misha Mengelberg een oude meubelzaak aan de Oudeschans ombouwden tot een eigen podium voor Nederlandse jazz. Kale betonnen muren en een provisorisch podium vormden het decor voor een zaal die door musici was opgezet, met ruimte voor nieuwe groepen en een eerlijke betaling volgens de BIM-praktijk. Charles Mingus, Archie Shepp, Cecil Taylor, Pharoah Sanders en Sun Ra behoorden tot de buitenlandse bandleiders die er speelden.

Een ingrijpende verbouwing in 1984 gaf de oude zaal haar amphitheatervorm en bracht een professioneel opnamesysteem; concerten verschenen vervolgens op plaat en cd of klonken op de radio. In februari 2005 nam BIMHUIS de huidige huisvesting aan de Piet Heinkade in gebruik. Volgens de Amsterdamse Kunstraad maakte die verhuizing een forse groei in zowel het aantal concerten als het bezoekersaantal mogelijk.

De zaal nu

De programmering richt zich op Nederlandse jazz-avant-garde, geïmproviseerde muziek en Europese spelers uit verwante circuits. Daardoor passen vrije improvisatie, hedendaagse compositie, latin-jazz en grensoverschrijdende projecten hier naast elkaar. De concertzaal heeft 250 zitplaatsen en kan worden aangevuld tot 375 zit- en staanplaatsen; het aangrenzende café geeft de avond een tweede plek voor een drankje voor of na afloop. Voor wie graag aandachtig luistert zonder grote afstand tot het podium, werkt de oplopende zaalopstelling bijzonder goed.