Sunset / Sunside

Le Sunset / Sunside est un double club de jazz parisien, installé rue des Lombards, avec une jauge annoncée jusqu’à 120 personnes pour le Sunset. Sa particularité tient à la séparation nette de ses deux espaces : le Sunset, en sous-sol, accueille jazz fusion, blues, soul, funk et musiques du monde ; le Sunside, au rez-de-chaussée, privilégie le jazz acoustique. Cette répartition permet de choisir une esthétique autant qu’un artiste.

D’un bar américain aux deux salles

Michèle et Jean-Marc Portet créent le Sunset en 1982, dans les caves voûtées d’un bar américain. Des musiciens habitués du restaurant les poussent à convertir le sous-sol en club ; l’acoustique du lieu et ses voûtes constituent alors le cadre des premiers concerts. Le collectif Panam Fusion, porté entre autres par Christian Vander, Paco Sery et Francis Lockwood, lance l’activité en mai 1983.

Le tournant le plus concret arrive le 13 octobre 2001 : le restaurant du rez-de-chaussée devient le Sunside. Le projet prend alors la forme de deux salles juxtaposées, avec une distribution musicale précise entre jazz acoustique au Sunside et répertoires électriques, électro-jazz ou world au Sunset. France Musique situe aussi cette transformation en octobre 2001, dans son retour sur les quarante ans du club.

La même histoire officielle retient une nuit tardive où Wynton Marsalis resta jouer jusqu’au matin avec les frères Belmondo lors d’une jam session. Ce récit éclaire la fonction du lieu : une scène de concerts, mais aussi un espace où les musiciens de passage rejoignent les instrumentistes de la maison.

Ce que la salle propose aujourd’hui

La programmation conserve une politique d’ouverture aux musiciens parisiens, aux artistes de passage et aux nouvelles générations, notamment via les Trophées du Sunside. Pour une soirée, le choix de salle compte : le Sunset descend dans une cave à l’allure de station de métro, tandis que le Sunside occupe le rez-de-chaussée dans une configuration plus ample. Jazz acoustique, fusion, soul, funk, blues et musiques du monde y cohabitent, avec plusieurs concerts programmés chaque soir.