Waalhalla

Waalhalla in Nijmegen is een industrieel poppodium binnen een indoor skatepark op het NYMA-terrein. De zaal biedt plaats aan 500 bezoekers staand en 150 zittend. Het onderscheid zit in de combinatie van livemuziek en urban sports: concertpubliek komt er binnen bij een complex waar skateboarden, BMX, workshops, horeca en cultuurprogramma’s onder één dak samenkomen. Voor een show betekent dat een werkplaatsachtige setting, ver weg van de gebruikelijke zwarte-dooszaal.

Van betonnen skatepark naar fabriekshal aan de Waal

Waalhalla opende in 2009 als een door vrijwilligers gebouwd indoor betonnen skatepark. De eerste locatie groeide uit tot een plek voor urban sports en underground dancecultuur, met een kantine, kleine skatewinkel en ruimte voor onder meer graffiti- en dj-workshops. In 2015 kwam er een einde aan die eerste hal wegens sloop; bezoekers liepen toen in een optocht naar het stadhuis om een nieuw onderkomen kracht bij te zetten. De toenmalige locatie was de Latensteinhal op het Honig-complex, waarvan de herbestemming tot woningbouw de verhuizing versnelde.

In 2016 opende Waalhalla opnieuw, vlak bij de oude plek, in een voormalige fabriekshal aan de Winselingseweg. De nieuwe opzet voegde een café, podium, skatewinkel en workshopruimte toe aan het skatepark. Daarmee kreeg de muziekfunctie een vaste plaats in een gebouw dat door de gemeente wordt omschreven als skatehal, horeca en zaal voor culturele evenementen samen.

De zaal tijdens een show

De programmering draait vooral om pop, indie en hiphop, met ruimte voor lokale organisatoren en makers. Waalhalla verhuurt het podium ook voor bandavonden, dansavonden, spoken word, filmvertoningen, performances en festivals; die open boekingslijn verklaart een kalender met uiteenlopende avonden. De zaal is flexibel in te delen en beschikt volgens de locatie over professionele geluidsinstallatie en lichtshow. Een bar en horeca zitten in het pand, terwijl het skatepark de omgeving van het podium zijn eigen fysieke karakter geeft.